Натянутый канат

Он не вышел ни званьем, ни ростом.

Нe за славу, нe за плату -

На свой, необычный манер

Он по жизни шагал над помостом -

По канату, по канату,

Натянутому, как нерв.

Посмотрите - вот он

без страховки идёт.

Чуть правее наклон -

упадёт, пропадёт!

Чуть левее наклон -

всё равно не спасти...

Но должно быть, ему очень нужно пройти

четыре четверти пути.

И лучи его с шага сбивали,

И кололи, словно лавры.

Труба надрывалась - как две.

Крики "Браво!" его оглушали,

А литавры, а литавры -

Как обухом по голове!

Посмотрите - вот он

без страховки идёт.

Чуть правее наклон -

упадёт, пропадёт!

Чуть левее наклон -

всё равно не спасти...

Но теперь ему меньше осталось пройти -

уже три четверти пути.

"Ах как жутко, как смело, как мило!

Бой со смертью - три минуты!" -

Раскрыв в ожидании рты,

Из партера глядели уныло

Лилипуты, лилипуты -

Казалось ему с высоты.

Посмотрите - вот он

без страховки идёт.

Чуть правее наклон -

упадёт, пропадёт!

Чуть левее наклон -

всё равно не спасти...

Но спокойно,- ему остается пройти

всего две четверти пути!

Он смеялся над славою бренной,

Но хотел быть только первым -

Такого попробуй угробь!

Не по проволоке над ареной,-

Он по нервам - нам по нервам -

Шел под барабанную дробь!

Посмотрите - вот он

без страховки идёт.

Чуть правее наклон -

упадёт, пропадёт!

Чуть левее наклон -

всё равно не спасти...

Но замрите,- ему остается пройти

не больше четверти пути!

Закричал дрессировщик - и звери

Клали лапы на носилки...

Но прост приговор и суров:

Был растерян он или уверен -

Но в опилки, но в опилки

Он пролил досаду и кровь!

И сегодня другой

без страховки идёт.

Тонкий шнур под ногой -

упадёт, пропадёт!

Вправо, влево наклон -

и его не спасти...

Но зачем-то ему тоже нужно пройти

четыре четверти пути!